Avec ses plages ensoleillées, ses métropoles vibrantes et sa nature exubérante, le Brésil fascine par sa diversité. Voici dix villes incontournables à découvrir au cœur de ce géant d’Amérique du Sud.
São Paulo, l’immense capitale culturelle
Gigantesque, cosmopolite et effervescente, São Paulo est la plus grande ville du Brésil et l’une des plus peuplées au monde. Située dans le sud-est du pays, cette métropole impressionne par ses gratte-ciel, sa richesse gastronomique et sa scène artistique en perpétuelle effervescence. Elle abrite également la plus grande communauté japonaise hors du Japon. Malgré sa réputation de jungle urbaine, São Paulo offre de nombreux parcs verdoyants, comme l’emblématique parc d’Ibirapuera, et même quelques fragments de forêt atlantique.
Brasília, une capitale visionnaire
Érigée en 1960 au cœur des hautes terres, Brasília est bien plus qu’un centre politique. Imaginée comme une utopie moderne par le président Juscelino Kubitschek, la ville a été conçue sous la forme d’un avion, avec des zones bien distinctes : gouvernementale, résidentielle, commerciale et culturelle. Son architecture audacieuse, signée Oscar Niemeyer, attire les passionnés du monde entier. Ne manquez pas la cathédrale de Brasília, la place des Trois Pouvoirs ou encore le Palais présidentiel.
Fortaleza, entre plages et culture
Capitale de l’État du Ceará, Fortaleza séduit par ses plages animées, son ambiance festive et ses marchés artisanaux. La plage de Praia do Futuro est la plus populaire, mais Iracema, Mucuripe et Meireles valent aussi le détour. Outre ses spots de baignade, Fortaleza constitue un point de départ idéal pour explorer les villages de pêcheurs et les dunes spectaculaires de la côte nord-est.
Paraty, joyau colonial au bord de l’Atlantique
Nichée entre mer et forêt tropicale, Paraty (ou Parati) est une perle du patrimoine brésilien. Située dans l’État de Rio de Janeiro, cette ancienne ville coloniale séduit par ses ruelles pavées, ses maisons colorées et ses forts historiques. Son centre-ville classé, ses pousadas de charme et ses criques sauvages en font un lieu privilégié pour les amateurs d’histoire et de nature.
Recife, la Venise tropicale
Avec ses canaux, ses ponts et ses îles, Recife est surnommée la « Venise du Brésil ». Capitale du Pernambouc, la ville allie modernité et traditions. Elle offre une vieille ville pittoresque aux influences hollandaises, une scène culturelle foisonnante et des plages splendides comme Boa Viagem, réputée pour son sable blanc et ses eaux translucides.
Olinda, joyau baroque sur les hauteurs
Située à quelques kilomètres de Recife, Olinda est l’une des villes coloniales les mieux conservées du pays. Perchée sur une colline verdoyante, elle offre un panorama magnifique sur l’océan. Son centre historique regorge d’églises baroques, d’ateliers d’artisans et de galeries. Chaque année, son carnaval traditionnel, aux rythmes afro-brésiliens, attire les foules en quête d’authenticité.
Manaus, porte d’entrée de l’Amazonie
Capitale de l’Amazonas, Manaus est le point de départ incontournable pour explorer la forêt amazonienne. Prosper grâce à l’essor du caoutchouc au XXe siècle, la ville conserve un riche patrimoine, à l’image de l’élégant opéra Amazonas ou du palais du Rio Negro. L’un de ses phénomènes naturels les plus surprenants est la « Rencontre des Eaux », où les rivières Negro et Solimões s’écoulent côte à côte sans se mélanger sur plusieurs kilomètres.
Salvador, carrefour de cultures et de plages
Troisième plus grande ville du Brésil, Salvador, capitale de Bahia, enchante par sa vitalité, sa culture afro-brésilienne et ses plages. Son centre historique, le Pelourinho, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est également ici que se déroule l’un des plus grands carnavals au monde. Côté mer, les plages de Flamengo, Porto da Barra ou Stella Maris sont idéales pour se détendre ou pratiquer des sports nautiques.
Foz do Iguaçu, aux portes des chutes légendaires
Foz do Iguaçu est la ville brésilienne la plus proche des fameuses chutes d’Iguaçu, une merveille naturelle partagée avec l’Argentine. Enveloppées par une forêt tropicale luxuriante, ces chutes impressionnantes comptent parmi les plus spectaculaires de la planète. La ville elle-même est sûre et agréable, et permet de combiner découvertes nature et excursions transfrontalières.
Rio de Janeiro, icône mondiale
Impossible d’évoquer le Brésil sans parler de Rio. Nichée entre mer, montagne et forêt, Rio de Janeiro incarne l’âme festive et flamboyante du pays. Mondialement connue pour ses plages de Copacabana et d’Ipanema, sa statue du Christ Rédempteur ou encore son carnaval haut en couleurs, la « cidade maravilhosa » séduit à chaque instant par ses contrastes et son énergie débordante.
